En la década de 1990, seguí el grupo de Usenet comp.lang.forth. Forth tiene un gran atractivo personal. Es minimalista hasta el punto de ser subversivo, y la literatura sobre Forth de antaño rebosaba rectitud.
Lentamente, no en una gran epifanía, me di cuenta de que faltaba algo en las discusiones de ese grupo. Hablaban de versiones diminutas de Forth, de rediseñar estructuras de control, de formas de arreglárselas con menos funciones y, por supuesto, de interminables debates filosóficos, pero nadie estaba realmente haciendo algo con el lenguaje, al menos nada que estuviera a la altura de toda la emoción que generaba el lenguaje en sí. No había revoluciones a la vista.
Me di cuenta de que comp.lang.forth no era para mí.
Una década después, volví a asomarme y comencé a leer. Era lo mismo. El mismo retoque del lenguaje, los mismos debates y la misma peculiar falta de interés en usar Forth para construir cosas increíbles.
Free Your Technical Aesthetic from the 1970s (Libera tu estética técnica de los años 70) es uno de los textos que he escrito que más se ha malinterpretado. Algunas personas creen que estaba criticando a Linux/Unix como algo inútil, pero esa nunca fue mi intención. Lo que intentaba transmitir es que, si romantizas Unix, si lo ves como una cosa perfecta, pierdes la capacidad de imaginar alternativas mejores y te vuelves ciego a posibles cambios dramáticos en el pensamiento.
Es extraño darse cuenta de que en 2007 todavía había personas que argumentaban fervientemente sobre Emacs versus vi y defendían las peculiaridades de los makefiles. Ese mismo año, las interfaces multitáctiles explotaron, el bajo consumo de energía se volvió clave y los cansados y viejos adornos de los pseudo-escritorios finalmente se dejaron de lado para dar paso a algo completamente nuevo.
No te enamores de tu tecnología como lo han hecho algunos defensores de Forth y Linux. Si te da una ventaja, si te permite hacer las cosas más rápido, entonces, por supuesto, úsala. Úsala para construir lo que siempre has querido construir, y luego enamórate de eso.
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