Historia de los servidores tilde y los servidores UNIX de acceso público
Tendemos a asociar "Internet" con la WWW pero no sólo Internet no es igual a páginas web sino que la web y su protocolo (el HTTP) ni siquiera fue de los primeros servicios que surgieron ni de los más populares hasta bien entrados los años 90. Por ejemplo, cuando en 1993 el famoso programa de televisión sobre computación estadounidense The Computer Chronicles presenta en un capítulo Internet, no llegan a hablar de la WWW.
Varios de los protocolos y servicios de esa época (como Gopher, USENET (NNTP)) fueron cayendo en el olvido con la era comercial de Internet ya en la segunda mitad de la década de los 90, aunque ninguno desapareció por completo. El correo electrónico se mantuvo y la WWW fue la gran ganadora. Luego, la historia: El reventón de la burbuja de las .com en los 2000, las redes sociales como Facebook o Twitter, la masificación de Internet en el mundo en desarrollo y la llegada de los teléfonos inteligentes.
El movimiento Tilde es bastante reciente y surgió casi de casualidad cuando Paul Ford, un consultor de software, escritor y columnista tiene un encuentro muy emocional con una entrada de Stevie Nicks (una cantante ex miembro de Fleetwood Mac) en una página web a modo de diario agradeciendo a los soldados de las FFAA en los años de la invasión a Afganistán curiosamente poblado de un caracter extraño: ~ (virguilla o tilde). Conversando se encuentra con un informático que le recuerda que este símbolo era prominente en la primera época de la web donde el uso más común era el de páginas personales y texto. Ford decide que va a crear un servidor para regalar cuentas de terminal a todo el que le pidiera una a través de Twitter y con ello crear muchas páginas web similares [Historia contada por ~ford mismo]. Así fue como surgió originalmente Tilde.club en octubre de 2014 (casi diez años exactos después de la publicación de la entrada de Nicks). Tilde.club termina cerrando un año después.
El crecimiento de Tilde.club fue explosivo, llegaron donaciones e informáticos se ofrecieron a colaborar. Además esto consumía el tiempo de Ford a tal punto que llegó un momento en que no se pudo seguir creando más cuentas. La otra cara de este momento es la cantidad de personas que no pudo obtener una cuenta. Uno de ellos es ~ben quien en una entrevista cuenta cómo luego de conocer la SDF y frustrarse por sus restricciones y no poder tener una cuenta en Tilde.club/town decide crear su propio servidor virtual barato que crece hasta tener unos 500 usuarios que se convierte en tilde.team y que es hoy uno de los pilares del movimiento que llevó a su convergencia en el tildeverso (una federación de servidores tilde con distintos énfasis).
Una nueva generación
A diferencia de otros servicios preexistentes, los servidores tilde ofrecen servicios gratuitamente y sólo se financian con donaciones, no con membresías. Tampoco están enfocados en un público de intereses exclusivamente informáticos. Algunos tienen un enfoque en públicos específicos (la ciencia ficción, la comida o personas de un trasfondo específico). Suelen tener una infraestructura pequeña y/o externa.
En cierto modo se podría decir que el movimiento Tilde, de la Internet pequeña fue casual, pero hay un par de elementos que lo explican:
Causas y antecedentes
Una reacción a la comercialización de la web
Por supuesto, no todos dejaron de usar Gopher (un protocolo de compartición de archivos muy semejante a una web rudimentaria y en modo texto) o los grupos de USENET o las listas de correo. Pero incluso los foros e iniciativas como Angelfire o Geocities desaparecieron al no ser percibidas como rentables por sus dueños. Finalmente todo esto fue superado hoy en día por las redes sociales como Facebook o Twitter y los servicios de webs como Google que centralizan enormemente el tráfico de Internet. Una Internet muy basada en la web pero que además tiene el componente comercial por sobre todo lo demás. Donde el usuario es cliente potencial (permanente espectador de la publicidad digital) pero siempre es producto (su comportamiento es monitoreado, sus preferencias almacenadas, etc). Los servicios que los tildes proporcionan son gratuitos y se fomenta el aporte del usuario de una forma no transaccional. Lee por ejemplo, el contrato social de RTC que es una declaración política sobre el estado del Internet actual.
La nostalgia
Durante la década del 2010 se registran, sobre todo en Norteamérica pero también en Europa movimientos virtuales como el vaporwave que recuerdan con nostalgia los años 80s y 90s. Parte de los años 90s fue el surgimiento de la web y algunos tildes se enfocaron, especialmente al comienzo en volver a la estética web que era común en esos años donde las hojas de estilo en cascada eran algo desconocido. Incluso personas que no vivieron los años 90 se sienten atraídos por la estética de los años en que crecieron sus padres.
El eslabón perdido: Los PAUS
Durante fines de los años 80 las conexiones en red se popularizan en Europa y Norteamérica la gente comienza a comprar computadores que se conectan a través de llamadas telefónicas a otros equipos informáticos, sean estos propiedad de universidades, empresas o personas naturales. Un tipo de sistema era el de los tablones de anuncios o BBS que permiten conocer a otras personas y hablar de distintos temas en una dinámica semejante a la de un foro de Internet actual. Uno de esos sistemas fue SDF que comenzó funcionando en un Apple IIe en 1987 y desde 1990 (con altos y bajos) funciona a través de distintos clones de UNIX. Gracias al abaratamiento de la tecnología y debido a la necesidad de financiar el sistema, SDF con el tiempo comienza a proveer servicios de conexión a Internet y de uso del sistema.
La SDF y otros sistemas de acceso público como Grex, Polar o Blinkenshell, si bien no forman parte de este mundo Tilde sí mostraban que era posible crear un mundo a partir de servidores. De hecho, muchas personas cohabitan el mundo de los servidores UNIX de acceso público y los tildes.
El precio de la infraestructura ha bajado
Durante los primeros años de la computación en red, adquirir un computador era carísimo y prácticamente no se veían fuera del primer mundo, sin embargo, la tecnología y especialmente la electrónica gracias a la miniaturización y la masificación de la misma ha bajado mucho de precio. Esto permite que pagar por un servicio de alojamiento o un servidor virtual sea bastante económico. Algunos tildes están alojados en un Raspberry Pi en la casa de una persona. (los servidores de acceso público como SDF tienen una infraestructura propia y cobran por algunos servicios o una membresía que otorgue ciertos derechos.
~ffuentes 07-11-2020